Le documentaire prend pour point de départ un matériau romanesque : la vie extraordinaire de Mikhaïl Sergueïevitch Gorbatchov.

  Le parti pris est de faire son portrait à travers 5 étapes cruciales de sa Présidence : sur son art de révolutionner et sur le pouvoir d’imagination d’un homme à changer son empire. Par les récits croisés d’un agent du Politburo, d’une liquidatrice de Tchernobyl, d’un garde du corps, d’une scientifique opposante, de son épouse Raïssa, on ressent l'incroyable force vitale que l’homme représente.